Stålormer

Fra Villmark

Stålormer er en familie av øgler. Familien er kjent for sine lemmeløse arter, selv om de fleste artene faktisk har ben. Dessuten har noen av artene bare bakben. Familien er rikest utviklet i Amerika, men det finnes også noen arter i Den gamle verden.

Et kjennetegn pÃ¥ familien er beinplatene som ligger under skjellene. PÃ¥ siden av kroppen, mellom rygg- og bukskjellene, gÃ¥r det ofte en langsgÃ¥ende hudfold. Kroppslengden varierer fra 5,5 - 7 cm (Elgaria parva), til 50 - 52 cm (scheltopusik).

De fleste artene er marklevende, men trestålormene (Abronia) klatrer i trær. Det finnes både eggleggende, og levendefødende arter. Stålormer som lever i nordlige områder, ligger i dvale om vinteren.

Systematikk

Familien deles i tre underfamilier:

• Til Anguinae hører de lemmeløse slektene Anguis, Hyalosaurus, Ophisaurus og Pseudopus. Glasslangene (Ophisaurus) lever bÃ¥de i Amerika og Asia, mens de tre andre slektene er begrenset til Europa og tilstøtende deler av Asia og Nord-Afrika. Alle de tre europeiske artene, stÃ¥lorm, Anguis cephallonica og scheltopusik, hører til denne underfamilien. Scheltopusiken er den største nÃ¥levende stÃ¥lormarten.

• Artene i underfamilien Diploglossinae (Celestus, Diploglossus og Ophiodes) er slanke, og har ofte reduserte bein.

• Gerrhonotinae omfatter de øvrige slektene i underfamilien, der artene har en kraftig kropp med korte, sterke lemmer, slik som trestÃ¥lormene Abronia.

Slekten Anniella er nå skilt ut i en egen familie, Anniellidae.